Valérie Sengler psychanalyste à Paris Saint-Mandé
Psy spécialiste des pathologies lourdes, enfant, adolescent, adulte
Vous avez le sentiment de ne pas être digne du poste auquel vous venez d’être nommé, vous vous faîtes régulièrement la remarque que tous vos succès tiennent à la chance, au hasard, vous vous sentez régulièrement à la mauvaise place dans votre métier car vous pensez être moins bon que ce que tout le monde dit de vous. Vous craignez qu’un jour vos collaborateurs ou bien vos supérieurs ne découvrent que vous êtes mauvais et qu’en fait ils se sont trompés sur votre compte.
Vous souffrez sans doute du syndrome de l’imposteur (aussi appelé syndrome de l’usurpateur). Chaque personne peut à un moment de sa vie expérimenter ce mécanisme psy que 70% de la population aurait déjà vécu…
N’avoir pas été aimé de façon inconditionnelle pendant son enfance est la première cause. L’enfant se dit qu’il n’est pas aimé car mauvais, nul… Cette croyance se poursuivra dans sa vie d’adulte. Il ne pourra pas admettre qu’il est bon dans son métier car depuis toujours il est persuadé d’être mauvais.
La deuxième cause est l’adolescence. Pendant cette période, l’adolescent est fragile et va parfois se trouver une figure de référence, qu’il va idolâtrer. Il va essayer d’être comme elle et n’y arrivera que très rarement.
La troisième cause est tout simplement le fait d’être issu d’une famille modeste et d’avoir réussi. La réussite va engendrer un sentiment inconscient de déloyauté envers sa famille.
La peur d’être démasqué va engendrer deux types de comportements chez les personnes atteintes du syndrome de l’imposteur…
L’overdoing consiste à travailler comme un forcené pour réaliser une tâche. La personne va s’épuiser à court terme. Elle a tellement peur de mal faire qu’elle va travailler de façon disproportionnée pour rendre un travail parfait. Le burn out la guette.
L’underdoing consiste à négliger son travail, ainsi si il est mal fait c’est plus simple, les personnes n’ont plus peur d’être découvertes comme étant nulles. Elles se sabotent elles- mêmes.
Les personnes victimes de ce syndrome vont se dénigrer, se dévaloriser. Elles n’ont pas confiance en elles, elles se remettent toujours en cause et ont une mauvaise image d’elles- mêmes. Elles somatisent et peuvent avoir des insomnies, des migraines, des troubles alimentaires, faire une dépression…
Il faudrait faire un travail psychanalytique afin de revisiter l’enfance et de guérir toutes les blessures précoces à l’origine de ce comportement douloureux.
Il est aussi possible de mener un travail psychanalytique court qui va simplement nous permettre de nous voir tel que nous sommes réellement et non pas comme nos parents nous ont dit que nous étions. Ce changement de point de vue nous permettra d’avoir une meilleure estime de nous-même et de mettre en échec ce syndrome de l’imposteur.
Lire un article complet portant sur le syndrome de l’imposteur au service marketing. mais bien évidemment applicable à tout service, toute fonction et toute organisation ou entreprise !
« J’ai perdu ma femme et je n’arrive pas à reprendre goût à la vie. Chaque jour est un combat pour faire les choses : manger, aller à mon travail, vivre tout simplement. J’ai des envies de la rejoindre tant c’est difficile. Comment puis-je faire pour sortir de cette énorme souffrance ? »
Perdre un être cher est un événement tellement douloureux qu’on a l’impression que l’on ne pourra jamais surmonter cette peine. Il me semble important de vous décrire pour commencer, les étapes qui jalonnent le deuil, afin de vous donner des repères plus contenants. Ces étapes sont normales et leurs durées varient en fonction du vécu des personnes. Elles peuvent néanmoins devenir pathologiques si les personnes restent figées dans une de ces étapes.
Ces étapes sont en premier lieu le choc qui entraîne un état de sidération et une perte de contact avec la réalité. Les tâches et les décisions les plus simples sont difficilement effectuables.
Viennent ensuite la douleur face à l’impossibilité d’un retour à la situation passée. La personne se rend compte que la perte est bien réelle. C’est l’étape la plus chaotique et effrayante du deuil. Beaucoup de personnes vont compenser avec de l’alcool et des médicaments.
La dépression sera la suivante, elle se caractérise par une profonde tristesse qui intervient à distance du décès. La souffrance y est extrêmement forte. La personne va se comporter passivement. Elle ne voit pas comment atténuer cette immense souffrance et n’arrive pas à vivre normalement le quotidien.
La résignation viendra ensuite avec l’abandon de cette lutte et l’acceptation de la perte. On va être capable de regarder les bons moments mais aussi les moins bons moments du passé avec la personne décédée. On commence à avoir plus confiance en soi, on se sent mieux et l’avenir nous semble moins noir.
Vient enfin la reconstruction qui correspond à l’intégration du deuil dans l’histoire personnelle ; c’est l’acceptation de rentrer dans le cycle de la vie. On s’ouvre aux autres, on recommence à faire des activités afin d’échapper à la douleur.
Le deuil n’est pas une maladie mais il peut entraîner les symptômes d’une maladie ou en créer une. Un patient me disait avoir fait un infarctus suite au décès de son épouse. « Elle m’a brisé le cœur », tels sont ses mots. Maux d’estomac, insomnies, stress, maux de tête, peuvent être des effets secondaires ressentis. Il est important de se faire aider et d’aider son corps : séances d’acuponctures, homéopathie…
Ce travail sera un travail en état d’urgence. En effet, vous êtes en prise à des émotions extrêmement violentes. La psychanalyse va vous permettre de mettre des mots sur ces vagues et ainsi de les identifier pour arriver à mieux les canaliser et au final mieux les intégrer. L’expression de ces émotions : cris, pleurs, mutisme, colère se fera dans un cadre rassurant, bienveillant et donc contenant. Ce ne sera pas une déferlante d’émotions qui vous engloutit et sur laquelle vous n’avez pas de maîtrise mais le début d’une reprise de contrôle sur ce qui vous arrive.
Etre accompagné le temps nécessaire, savoir qu’on a un lieu qui vous accueille chaque semaine permet de poser des jalons qui vont vous aider à franchir le cap de chaque jour, puis celui de chaque semaine en maintenant un semblant d’ordre dans votre vie. Cela va tout simplement, au début, vous obliger à vous prendre en main pour venir aux séances. Ces rendez-vous sont stables, fixes, solides, ce sont des balises de sécurité dans votre mer intérieure démontée.
Nous ferons ensemble les différentes étapes du deuil. Nous revisiterons votre histoire avec celle de votre conjoint défunt. En étant dans la compréhension de ce qui se passe en vous, vous serez plus à même de gérer votre souffrance. Ce qui ne veut pas dire que ça ne se fera pas dans la souffrance. La souffrance est hélas nécessaire et saine.
Le travail psychanalytique va également vous permettre de vous pencher sur votre propre rapport à la mort et à votre propre mort. Parler de vos peurs ensevelies qui font soudainement surface, la peur des regrets, les conflits larvés, les pardons non accordés, les expériences non tentées, la peur de la souffrance, du vieillissement, celle de mourir seul, d’être oublié alors que tout continue… Toutes ces peurs ressurgissent lorsque nous sommes en deuil car ce deuil fait miroir avec notre propre finitude. Penser à notre fin pour finalement nous sentir davantage exister car la mort d’un être cher vous change à jamais et ce deuil qui n’est pas l’oubli, va déclencher en vous un processus de cicatrisation qui va au final vous apporter l’apaisement.
Votre enfant a changé. De gai, il est devenu taciturne. Il n’a plus envie d’aller à l’école. Il dort mal… Après la surprise survient le questionnement et l’inquiétude. Que vit mon enfant ? Comment puis-je l’aider ?
Deux chiffres qui parlent d’eux-mêmes : 1 enfant sur 10 souffre de harcèlement et 50% des enfants n’en parlent pas (source UNICEF 2014).
Les indices d’un possible harcèlement
Le harcèlement peut se repérer à deux niveaux : l’attitude de l’enfant et l’état de ses affaires.
En effet, l’attitude de votre enfant a changé. Il est irritable, se renferme sur lui, est nerveux, fatigué, il mange beaucoup ou moins, n’a plus d’entrain, fait des cauchemars, se néglige, se fait mal, ne veut pas aller à l’école, ne veut plus manger à la cantine et veut arriver à l’heure exacte des cours et jamais en avance.
En ce qui concerne ses affaires, de façon répétée son matériel scolaire est abîmé, ses vêtements peuvent être déchirés ou « disparaissent », les lunettes peuvent être cassées… Ce caractère répétitif doit être un signal d’alerte.
La question à ne surtout pas poser est celle qui consiste à demander : « es-tu victime de harcèlement ? » Elle est trop frontale et va susciter de la peur chez votre enfant. De fait, il répondra quasiment toujours par la négative. Pourquoi cette peur ? Peur d’être dépassé par votre réaction, par ce que vous allez faire. Il ne voit pas comment il va pouvoir continuer à gérer son quotidien à l’école après un éventuel esclandre de votre part.
Comment dire et faire dire le harcèlement ?
Il faut amener le sujet indirectement : « Je sais qu’il y a parfois des problèmes… est-ce que c’est ce qui t’arrive ? Je ne sais pas ce qui se passe à l’école pour toi, mais si j’avais été dans ce cas lors de ma scolarité, j’aurais aimé pouvoir en parler à mes parents. »
Il faut lui promettre de ne rien faire sans son accord. Cette promesse va le rassurer et lui permettre de s’ouvrir à vous en toute confiance. Il sera également décideur dans ce qui sera mis en œuvre et aura ainsi à nouveau un certain contrôle sur ce qui lui échappait auparavant. Il ne subit plus et c’est déjà un grand pas pour lui.
En tant que parent, vous pouvez rencontrer le chef d’établissement et/ou le médecin scolaire ou l’infirmière scolaire pour leur faire part de ce que votre enfant vit. Vous pouvez également porter plainte. Ce sont là les procédures officielles. Pour ma part, je pencherai pour une autre approche…
Pourquoi un travail psychanalytique plutôt que les procédures officielles ? Il me semble que les cours de récréation sont des microcosmes de notre société régis par des codes et que les conflits entre élèves doivent se régler entre élèves. Il ne faut pas se voiler la face en se disant que l’intervention des parents auprès de la hiérarchie va arranger les choses. Souvent, l’intervention va au contraire aggraver le vécu de l’enfant qui sera catalogué de « vraiment trop nul, tes parents sont obligés d’intervenir à ta place ». Ce message sera très humiliant pour votre enfant et va le conforter dans sa position de bouc émissaire. L’agresseur quant à lui, deviendra la star de la cour de récréation car il aura réussi à mobiliser les adultes par sa méchanceté et il va gagner en popularité auprès de ses pairs. L’intervention des adultes fragilise malheureusement le jeune.
Ensuite, intervenir à la place de votre enfant, c’est lui dire indirectement qu’il n’est pas capable de se défendre tout seul et cela va donc le fragiliser encore davantage. Cette attitude va de plus risquer de favoriser le phénomène de répétition en vertu duquel il est hautement probable que plus tard, dans sa vie professionnelle ou privée, voire les deux, il soit à nouveau en prise avec des harceleurs n’ayant pas réglé ce problème à sa source, c’est-à-dire à l’école.
Dans un premier temps, je vais demander à la victime de me décrire le harceleur. Nous allons ensemble faire un travail de décorticage : que dit-il ? Comment le dit-il ? Qu’est ce qui revient le plus souvent ? Comment est-il physiquement ? Cette phase d’analyse permet à la victime de dédramatiser en remettant le harceleur à sa juste position, par exemple un garçon qui n’est pas sûr de lui et qui, par son harcèlement, acquiert de l’assurance en devenant le leader d’un groupe.
Ensuite, chercher ensemble le talon d’Achille du harceleur, car derrière chaque harceleur se cache une personne souffrante qui masque sa souffrance au moyen de la violence qu’elle fait subir à l’autre. Par ce travail, la victime reprend confiance en elle et sort de l’emprise du harceleur en le voyant comme un être peu sûr de lui et non comme un caïd.
Enfin, la victime va apprendre à riposter sur mesure. Nous ferons ensemble des mises en situation où la victime va apprendre à retourner la flèche de l’agresseur vers ce dernier au lieu de la prendre en plein cœur. On va ainsi modifier la relation et réduire le potentiel agressif du harceleur. Concrètement, nous allons par exemple décortiquer l’insulte qui revient le plus souvent : « tu es énorme, on dirait un éléphant » et nous allons trouver une riposte sur mesure comme « je suis peut-être énorme, mais je peux maigrir ; par contre, toi, tu ne pourras jamais grossir du cerveau ».
En résumé ce travail psy qui va permettre à la victime d’être acteur dans sa démarche de protection d’elle-même. Il me semble primordial que cette attitude puisse émerger le plus rapidement possible car ainsi le phénomène de répétition sera stoppé et n’apparaîtra plus dans sa vie future et si cependant cela devait se reproduire, l’agression serait de fait moins violente et surtout la victime serait en capacité cette fois-ci de riposter efficacement.
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